《衡量一个人》片名取自柏拉图名言:「衡量一个人,端看他拥有权力时的所做所为」(The measure of a man is what he does with power)。剧情描述一个中年失业父亲、奋力寻找工作的故事,他在经历各种羞辱人的面试和受训课程后,最后找到了令他讨厌的超市警卫的工作,却拥有监视顾客与同侪的无上权力。但他被迫必须揪出在超市行窃的小贼,而这些人却都是跟他一样同属生活无继的人…。 这是文森林顿与导演史蒂芬布塞的第三度合作,片中除了文森林顿外,其他演员清一色均为素人,也使电影展现出不同于以往的戏剧力道,被誉为史蒂芬布塞迄今的最佳作品。
退休摇滚明星强尼·博兹(Bill Cable 饰)在性行为的过程中被人用白丝巾捆绑双手后用冰锥残忍刺死。其女友凯瑟琳·特拉梅尔(Sharon Stone 饰)是一名作家,去年出版的小说中就有双手被白丝巾捆绑的退休摇滚明星被女友用冰锥刺死的情节。虽然特拉梅尔通过了谎言测试,但曾枪杀两位游客却被判无罪的尼克·柯兰警探(Michael Douglas 饰)坚持认为特拉梅尔在说谎。因为他自己也曾接受过谎言测试,并且通过了……