1930年代英格兰,一幢始建于查尔斯二世的废弃城堡,一段飘然消逝的秘密往事。十七岁的少女卡珊多拉·莫特梅恩(萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰)随古怪的家人,父亲詹姆斯(比尔·奈伊 Bill Nighy 饰)、继母托帕斯(塔拉·菲茨杰拉德 Tara Fitzgerald 饰)以及妹妹萝丝(萝丝·拜恩 Rose Byrne 饰)一起生活在这座与世隔绝的破旧城堡中。忧郁而美丽的卡珊多拉酷爱写作,而一家人除了作家父亲支持她外,都把她当作怪人看待。古堡主人科顿兄弟尼尔(马克·布鲁卡斯 Marc Blucas 饰)和西蒙(亨利·托马斯 Henry Thomas 饰)来到城堡。不久,萝丝与西蒙坠入爱河,准备结婚。就在不知不觉中,卡珊多拉也爱上了西蒙。然而卡珊多拉不曾想过,尼尔一直在默默地深恋着她。
影片改编自英国家喻户晓的作家道迪·史密斯的同名畅销小说。
退休摇滚明星强尼·博兹(Bill Cable 饰)在性行为的过程中被人用白丝巾捆绑双手后用冰锥残忍刺死。其女友凯瑟琳·特拉梅尔(Sharon Stone 饰)是一名作家,去年出版的小说中就有双手被白丝巾捆绑的退休摇滚明星被女友用冰锥刺死的情节。虽然特拉梅尔通过了谎言测试,但曾枪杀两位游客却被判无罪的尼克·柯兰警探(Michael Douglas 饰)坚持认为特拉梅尔在说谎。因为他自己也曾接受过谎言测试,并且通过了……